Guyana. Rendue tristement célèbre par le suicide collectif de la communauté de Jonestown

jeudi 19 juin 2008 | par Tshibwabwa Mua Bay

Afrodescendants : 36 % de Noirs, 12 % de Mulâtres Capitale : Georgetown Population : 705 803 habitants (2004) Autres groupes : Indiens 50%, Amérindiens 7 % Langue majoritaire : créole Système politique : République Superficie : 215 083 Km² Monnaie : Dollar de Guyana

La Guyana porte le nom officiel de Co-operative Republic of Guyana. Le pays est situé sur la côte nord de l’Amérique du Sud. La Guyana est bordée au nord par l’océan Atlantique, à l’est par le Surinam, au sud et à l’ouest par le Brésil et à l’ouest par le Venezuela. Le pays a une superficie de 215 083 km² et sa capitale est Georgetown.

Guyana, est le seul état du Commonwealth situé en Amérique du Sud. La Guyana est le seul pays sud-américain dont la langue officielle est l’anglais, et est l’un des deux derniers pays sur le continent Amérique dont la conduite se fait du côté gauche.

La Guyana est divisée en administrativement en 10 régions. Les régions de Barima-Waini, Pomeroon-Supenaam, Essequibo Islands-West Demerara, Demerara-Mahaica, Mahaica-Berbice et East Berbice-Corentyne correspondent aux plaines côtières, alors que les quatre autres, Upper Takutu-Upper Essequibo, Potaro-Sipanuri, Upper Demerara-Berbice et Cuyuni-Mazaruni, sont situées dans l’arrière-pays. Environ 90 % de la population est concentré sur la côte de l’Atlantique, où se trouvent la plupart des zones de production agricole du pays.

La population noire est estimée à 36%, et les Mulâtres à 12%. En 2003, ils formaient ensemble 44% des 865 200 habitants de Guyana, soit 380 688 individus. La majorité des Guyanais, 50 %, sont des Indiens originaires de l’Inde. La Guyana est souvent appelée « Land of Six Peoples » ou le « pays des six peuples » : Afro-Guyanais, Indo-Guyanais, Amérindiens, Métis, Britanniques et Portugais. Ces différents groupes ethniques restent distincts et chacun d’entre eux a aujourd’hui son propre style de vie et sa propre culture, même si un sentiment national commun tend à les unir.

La langue majoritairement parlée par les Guyanais, à 75 %, est le créole guyanais. Ce créole est fragmenté en trois variétés, dont l’afro-guyanais. L’économie de Guyana est basée sur l’agriculture. Les cultures principales sont celles du riz, de la canne à sucre, du café et des agrumes. Les ressources minérales sont : la bauxite, le manganèse, l’or et les diamants. Les exportations : bauxite, manganèse, pierres précieuses et rhum. Les importations : denrées alimentaires et pétrole.

Guyana s’est rendue célèbre suite à la création en 1974 de la communauté Jonestown à une dizaine de kilomètres de Port-Kaituma par le révérend Jim Jones. Cette communauté de la secte du Temple du Peuple, dont plus de la moitié des membres étaient Afro-américains, rentre dans l’histoire le 18 novembre 1978 par le suicide collectif et le massacre de 914 personnes dont 276 enfants. Avant les controverses que va connaître le mouvement sur les dérives mégalomanes de son fondateur, controverses qui provoqueront sa fuite dans la jungle équatoriale de Guyana, la secte du « Temple du Peuple » était connue pour ses actions en faveur des pauvres, des toxicomanes et des SDF. C’est au sein de ses populations marginalisées qu’elle a recruté la majorité de ses adeptes noirs, qu’elle conduira jusqu’au suicide, abattant également tous les récalcitrants et les témoins du massacre.