Où se produisent les artistes Afro dans la capitale londonienne ? Le Jazz Cafe, le Koko & le Appollo Hammersmith

Mon repère : Le Jazz Cafe. C’est une salle d’une capacité moyenne de 350 personnes avec un restaurant à l’ étage. Pour moi, c’est une version anglo-saxonne de l’Elysée Montmartre pour la qualité des artistes Soul et Hip hop. Ces trois derniers mois, Sugar Hill, Guru et son Jazz Mataz Show, David Hamilton, se sont produits au Jazz Cafe, et Questlove, le batteur des The Roots, nous a fait une apparition en tant que DJ. Une programmation homogène entre le jazz, le reggae, le Hip hop et le R’N’B, qu’on peut trouver chaque semaine en visitant le site.

Le plus de cette salle ce sont les concerts programmés : on attend le rappeur Rakim et les Slum Village en Septembre, Angie Stone en Octobre et Pete Rock pour une session Dj, dans les semaines à venir. Le moins : je dirais qu’il n’y en a pas, à l’exception peut-être de l’excentricité du fameux quartier de Camden, où se situe le Jazz Cafe : attention les yeux !

Une autre salle à voir : Le KoKo. Proche de Camden, le Koko est la salle « fashion » de Londres . Appelée anciennement le Camden Palace, cette salle est riche en histoire. D’abord théâtre à son ouverture en 1932, elle devient une salle d’enregistrement pour les programmes de le BBC dans les années 50, puis un de cinéma dans les années 60, avant de devenir une salle de concert renommée aux premières heures de the Music Machine. La salle se fait racheter par le groupe concurrent du Mean Middler, propriétaire du jazz Cafe et d’autres salles de concerts, et se fait rebaptiser le KoKo

Le sexy KoKo a accueilli Prince en Juin dernier pour un concert surprise, afin d’annoncer son retour en grande pompe...La capacité de la salle est plus grande que le Jazz Cafe avec 1500 personnes et les programmations sont plus variées. Le plus : la beauté de la salle et les concerts surprises. Une astuce : s’inscrire sur les mailing lists de ce genre de salle. Le moins : le peu de programmation Hip hop ou R’N’B, comparé à l’époque la salle s’appelait le Camden Palace, donc un changement net de clientèle.

L’Appollo Hammersmith : Les Appolo anglo-saxons sont les Zéniths français ! Il existe depuis 1932 et les intimes l’appellent tendrement « Hammy O » en réference à un de ses premiers noms « Hammersmith Odeon ». Capacité moyennne, mais concerts costauds. Jugez plutôt : Lauryn Hill , 50 cent ,The Game, Nas, la liste est longue. C’est une salle pour les amateurs d’énergie scénique et aussi de convivialité propre à ce genre d’ambiance Le plus : La capacité de la salle, entre 5000 places dans la fosse et 3000 places dans les gradins. Le moins : attention aux fins de soirées agitées après les concerts hip hop !