La Côte-d’Ivoire. Une mosaïque de peuples et de cultures, baignée par le golfe de Guinée et l’océan Atlantique

lundi 16 juin 2008 | par Tshibwabwa Mua Bay

Population : 17,2 millions d’habitants (2005) Capitale : Yamoussokro Villes principales : Abidjan, Bouaké, Daloa, Man, Danané, Korhogo, Gagnoa Groupes ethniques : Sénoufo, Malinké, Baoulé, Dan ou Yacouba, Bété, Agni, Gouro, Dioula, Guéré, Dida, Lobi, Wobé, Abé, Adjoukrou, Ébrié Langues : Baoulé, Malinké-dioula, Sénoufo, Dan, Agni, Bété, Attié, Guéré Système politique : République Président : Laurent Gbagbo Monnaie : Franc CFA

La Côte d’Ivoire est un État d’Afrique occidentale d’une superficie de 322 463 km2, baigné par le golfe de Guinée et l’océan Atlantique au sud, limité à l’ouest par le Libéria et la Guinée, au nord par le Mali et le Burkina, à l’est par le Ghana.

Le territoire ivoirien est divisé en 19 régions, puis en 58 départements, 243 sous-préfectures et 197 communes. Les régions administratives sont les suivantes : région des Lagunes, région du Sud-Comoé, région de l’Agnéby, région du Haut-Sassandra, région des Savanes, région de la Vallée du Bandama, région du N’zi-Comoé, région du Moyen-Comoé, région des Montagnes, région des Lacs, région du Zanzan, région du Bas-Sassandra, région de Worodougou, région du Denguélé, région du Sud-Bandama, région de la Marahoué, auxquelles il faut ajouter, depuis 1999, la région du Fromager, la région du Moyen-Cavally et la région du Bafing.

D’après les estimations démographiques de 2005, Abidjan, la capitale économique du pays, où siège également son plus grand port, abrite 4,8 millions d’habitants. Depuis qu’en 1983, Yamoussoukro, ville natale de l’ancien président Houphouët-Boigny, est devenue la capitale politique du pays, la population de cette ville a augmenté de manière exponentielle, pour atteindre pratiquement 300 000 habitants. Parmi les autres villes importantes se trouvent : Bouaké (1 million d’habitants), Daloa (215 652 habitants ), Korhogo (167 359 habitants ), Man (139 341 habitants) et Gagnoa (123 184 habitants). Le taux d’urbanisation du pays est estimé à 44 %.

La population ivoirienne est assez inégalement répartie dans le pays, puisque la région des Lagunes, où est située la ville d’Abidjan, compte à elle seule 34 % de la population totale. Les cinq régions les plus peuplées, à savoir Lagunes, Haut-Sassandra, Savanes, Vallée du Bandama, Montagnes, dépassent les 73 % de la population.

La Côte d’Ivoire constitue une véritable mosaïque ethnique, car on y dénombre plus de 60 ethnies différentes qu’on peut regrouper en 4 grands groupes, en se basant sur des critères linguistiques : Le groupe Mandé : localisé dans le nord-ouest du pays. Ce groupe, appelé aussi Mandingue, compte surtout les Malinké les Bambara les Dioula, les Foula, etc. Au centre-ouest, l’ethnie des Dan réside dans la zone montagneuse du pays, principalement autour de la ville de Man. Le groupe Krou : au centre-ouest et au sud-ouest du pays résident les Krou ou Magwé, la principale population de cet ensemble ethnique étant les Bété. Le groupe Gour : ce groupe constitue l’un des plus anciens peuples du pays, avec les Sénoufo et les Lobi, qui habitent le Nord. Le groupe Akan : à l’est, au centre et au sud-est de la Côte d’Ivoire se trouvent les Akan, l’ethnie la plus importante, et que l’on divise en Akan du Centre (principalement Baoulé), en Akan frontaliers (Agni, Abron, etc.) et en Akan lagunaires (Ebrié, Abouré, Adioukrou,, etc.). Les Akan sont également très présents au Ghana.

Les ethnies les plus importante, numériquement parlant, sont les Sénoufo (9,7 %), les Malinké (8,5 %), les Baoulé (6,6 %), les Dan ou Yacouba (5,9 %), les Bété (5,7 %), les Agni (4,5 %), les Gouro (3,6 %), les Dioula (3,4 %), les Guéré (3,4 %), les Dida (2,1 %), les Lobi (1,8 %), les Wobé (1,7 %), les Abé (1,4 %), les Adjoukrou (1 %), les Ébrié (0,7 %), etc. Par ailleurs, la Côte d’Ivoire accueille sur son sol 4 à 5 millions d’étrangers, soit au moins le tiers de sa population, un cas presque unique au monde. Mentionnons notamment les Burkinabés (environ trois millions), les Ghanéens (environ 500 000), les Libériens (100 000), les Européens (environ 20 000 Français, dont un tiers de binationaux, des Allemands, des Belges, etc.), les Américains et les Syro-Libanais (environ 100 000).

Sur le plan linguistique, le pays offre une aussi très grande diversité : on y dénombre quelque 70 langues, dont la quasi-totalité appartient à la grande famille nigéro-congolaise. Le dioula occupe une position privilégiée, car il sert de langue véhiculaire commerçante entre les Ivoiriens. Bien qu’il ne constitue la langue maternelle que de 14,8 % de la population, il serait parlé comme langue seconde (à des degrés divers) par sept millions de locuteurs.

Il n’existe pas de religion majoritaire en Côte d’Ivoire. Plus du tiers des Ivoiriens (38 %) adhèrent à l’islam. Suit le christianisme, surtout le catholicisme (22 %) et le protestantisme (5,5 %). Le reste de la population, notamment dans les campagnes, est demeuré fidèle aux religions traditionnelles (17 %), qui imprègnent plus ou moins profondément les autres croyances. Enfin, 17 % des Ivoiriens ont d’autres religions.

Dans la même série :

Le Ghana. Terre des Akan, Fanti, Ashanti, Ewé et du Kente