Londres sera la capitale du monde en août 2012 avec l’organisation des Jeux Olympiques. Les autorités britanniques veulent briller lors de cette Olympiade, comme la Chine l’a fait en obtenant le meilleur résultat de leur histoire (51 médailles d’or, 21 d’argent et 28 de bronze).

La Grande Bretagne peut pourtant se vanter de sa performance tout aussi historique aux JO de Pékin. Avec la participation de ses athlètes à 20 sports, 41 médailles remportées, 19 d’or, 13 d’argent et 15 de bronze, le pays n’avait pas affiché un tel palmarès depuis les JO de 1908. Se classant quatrième au tableau des médailles, la Grande Bretagne a réalisé son "but ultime" quatre ans plus tôt que prévu, car cet objectif avait été fixé pour 2012. Mais galvanisées par ce succès, les autorités britanniques ne comptent pas en resté là, et programme dès aujourd’hui une moisson de médailles bien plus importante pour les JO de Londres.

Pour ce faire, des athlètes étrangers, de l’Europe de l’est à l’Afrique, sont d’ores et déjà invités à prendre la nationalité britannique. Les équipes anglaises, notamment en football et en athlétisme comptent déjà de nombreux athlètes issus d’Afrique et de la Caraïbe anglophone, tout particulièrement de la Jamaïque. Cette pratique n’a rien d’inhabituelle dans les milieux sportifs, on se souvient que le coureur de fond kenyan Wilson Kipketer avait couru sous les couleurs du Danemark et que la grande sprinteuse jamaïcaine Merlene Ottey avait abandonné le drapeau Jamaïcain ou profit du drapeau Slovène.

Les offres de naturalisation du gouvernement britannique ne sont pourtant pas pour plaire à tous les journalistes anglais. Certains n’hésitent pas à pointer du doigt le délaissement des infrastructures sportives et l’absence de véritable culture sportive à destination des jeunes anglais. Qualifiant l’attitude des autorités de « triche », ils dénoncent la « supercherie » du gouvernement qui préfère, je cite : « importer des prodiges étrangers pour accomplir des miracles estampillés britanniques ». Toujours est-il que le pays organisateur des JO 2012 compte, par tous les moyens, rafler un maximum de médailles. Le Premier ministre Gordon Brown s’est personnellement engager à atteindre cet objectif, et a prévu de s’en donner les moyens. Selon un rapport des médias britanniques, les sportifs d’élite ont reçu un total de 265 millions de livres sterlings avant les JO de Beijing alors qu’ils en avaient reçu 5 millions préalablement aux JO d’Athènes. Quelques 600 millions de livres sterlings sont réservés aux meilleurs sportifs pour les JO 2012 de Londres.