Le Lesotho. L’une des dernières monarchies d’Afrique australe

mercredi 25 juin 2008 | par Tshibwabwa Mua Bay

Population : 2,2 millions d’habitants (2004) Capitale : Maseru Villes principales : Teyateyaneng, Leribe, Mafeteng, LHotse Groupes ethniques : Sotho, Zulu, Xhosa Langues : Sotho, Zulu Système politique : Monarchie Roi : Letsie III Monnaie : Maloti

Le Royaume du Lesotho, est un pays d’Afrique australe, entièrement enclavé dans l’Afrique du Sud. C’est un petit pays de 30 355 km². Maseru, la capitale, est la ville la plus importante, avec une population estimée à quelque 477 599 habitants. Les autres villes importantes sont Teyateyaneng, Mafeteng et LHotse. Le Lesotho est divisé en 10 districts administratifs : Berea, Butha-Buthe, Leribe, Mafeteng, Maseru, Mohale’s Hoek, Mokhotlong, Qacha’s Nek, Quthing et Thaba-Tseka. Ces districts sont subdivisés en wards, qui correspondent à des sections électorales, présidés par les chefs héréditaires et administrés par les coordinateurs de district.

Sa majesté Letsie III (né David Mohato Bereng Seeiso, le 17 juillet 1963), est le roi du Lesotho depuis le 7 février 1996. Le 12 novembre 1990, suite à l’exil de son père Moshoeshoe II, il lui succède sur le trône du Lesotho jusqu’au 25 janvier 1995. Le 7 février 1996, il accède définitivement au trône suite au décès de son père le 15 janvier 1996. Il se marie en 2000 avec Karabo Mots’oeneng et a 2 filles : la princesse Mary Senate Mohato Seeiso né le 7 octobre 2001 et la princesse M’aSeeiso né le 20 novembre 2004.

Le Lesotho possède une géographie particulière dans la mesure où il bénéficie de frontières naturelles, sur plus de 900 km. En effet, ce petit royaume, est délimité du nord au sud-ouest par le fleuve Caledon, la chaîne de montagnes Drakensberg à l’est et les hautes terres du Sud, qui forment la frontière orientale du Lesotho. C’est le seul pays du monde à être situé aussi haut en altitude sur l’ensemble de son territoire.

Cette configuration constitue autant de barrières faisant du Lesotho une sorte de forteresse naturelle. Les routes sont presque inexistantes dans le pays, les voyages se faisant surtout à cheval. Environ 80 % de la population active dépend de l’agriculture.

La population du Lesotho était estimée à 2,2 millions d’habitants en 2004. Ce sont les districts de Leribe (17,5 %) et de Maseru (19,0 %), qui sont les plus peuplés. On ne compte que trois ethnies au Lesotho : les Sotho du Sud (très majoritaires), les Zulu et les Xhosa. Les Sothos du Lesotho sont des Basotho appartenant à l’ethnie des Sothos du Sud. On distingue les Sotho du Sud (Lesotho) des Sotho de l’Ouest (les Tswana du Swaziland) et des Sotho du Nord (ou Sepedi, habitant dans la province du Nord en Afrique du Sud).

Les trois langues autochtones du Lesotho appartiennent toutes à la famille bantou, comme c’est le cas pour la plupart des langues d’Afrique du Sud. Le sotho constitue la langue majoritaire puisqu’elle est parlée par 96,7 % des habitants du pays. Les langues minoritaires sont le zulu, le xhosa. Le sotho, également appelé sésotho, est la langue officielle du Lesotho.

Le Lesotho est le pays africain dont le taux d´alphabétisation est le plus élevé (90,7%). Les principales ressources du Lesotho proviennent de l’élevage et des travailleurs lesothans des mines sud-africaines (30% des actifs du pays). La balance agricole connaît un fort déficit. Sans ressources naturelles, le Lesotho possède cependant une richesse que lui envient ses voisins : l’eau. La capacité hydroélectrique du pays sera renforcée par le Lesotho Highlands Water Project qui d’ici 2020 maîtrisera les eaux du fleuve Orange et dégage d’importantes royalties. L’industrie textile est le premier employeur du pays. Le secteur minier connaît une embellie. Enclavé en Afrique du Sud dont il est dépendant, le Lesotho fait partie des pays pauvres mais son PNB a pratiquement doublé de 1990 à 2000. En 2005, la croissance a été de 1%.