Un weekend à Londres. Cirque Afrika ! Afrika !, Siwotaj au « Ion » restaurant jamaïcain et le Untold London

Une sortie pour le vendredi soir : Cirque Afrika ! Afrika ! L’idée du projet date de 1972 et a été mise en place en 2005. Jusqu’à présent on devait les plus grands cirques à des familles issues de l’Europe de l’Est. Le Cirque Afrika ! Afrika ! , sponsorisé par l’Unesco, a pourtant réussi dès son lancement à trouver ses marques et son public dans le monde du spectacle de troupe. Avec à son actif 1, 5 millions de visiteurs depuis sa première représentation en décembre à Francfort, le spectacle a effectué des tournée dans plusieurs villes d’Europe, et fait escale à Londres en ce début d’année 2008. C’est sur le site de l’immense arena O2 de North Greenwich dans l’est de Londres (pour les connaisseurs l’ancien Millenium de Londres) que la tente de plus de 26 m de haut et une capacité de 2000 visiteurs du Cirque afrika ! Afrika ! s’installera du 17 Janvier au 5 juillet 2008.

"Afrika Afrika" est un cirque magique qui réunit 105 artistes, 34 danseurs et 13 musiciens de l’Afrique et de la diaspora, pour un spectacle acrobatique, dansé, costumé et "masqué". Le danseur ivoirien Georges Momboye, qui a sa propre compagnie à Paris, est responsable de la chorégraphie. Les artistes du cirque "Afrika Afrika" ont été castés durant 2 années à travers toute l’Afrique par des dénicheurs de talents avisés.

Le spectacle réunit des danseurs de Côte d’Ivoire, d’Afrique du Sud, du Sénégal et de Guinée, des breakdancers des Antilles, du Cap Vert et d’Haïti, des danseurs sur corde de Colombie, des jongleurs d’Éthiopie, des Gnawa du Maroc, Les Afro-américains présentent leur spécialité locale, le basket ball et cette fois-ci il est associé de manière originale avec le monocycle ! , des contorsionnistes angolais et beaucoup d’autres. La représentation mélange l’acrobatie, la danse, le chant, la musique, le sport, le spirituel, le sérieux et le rire. La musique va de Youssou N’Dour à la kora, de Pata Pata à une grande finale sur un air de Stevie Wonder.

l’association allemande Art in Africa est associé au projet et 70 pence, soit environ un euro sur le montant du billet ,seront versés a un des six projets d’initiatives culturelles et artistiques sur le continent, parmi lesquels : un fond pour les musiciens du Burkina Faso, des ateliers et projets de concerts dans toute l’Afrique pour les jeunes musiciens âgés de 15 à 27 ans, des livres en dialecte pour les bibliothèques du Sénégal et du Mali, les productions de courts-métrages pour le concours « Killing Africa, Healing Africa » qui dont les meilleurs projets seront diffusés lors de la Biennale de Berlin de 2009.

 Les places vont de 29 pounds ( 45 euro) à 55 pounds ( 75 euro)
 Métro North Greenwich
 http://www.afrika.pte-ag.eu/
 http://www.afrika-afrika.com/

Un plan resto et soirée en sup’ pour le samedi : le « Ion » , Métro Ladbroke Grove. Apres un samedi de shopping intensif dans Oxford Street, rien de tel qu’un peu de calme et de dépaysement dans un lounge pas comme les autres, situé dans l’Ouest de Londres. Cocktails extravagants, intérieurs parfaits, deux terrasses pour des ambiances « siwotaj’ » dans l’ancien quartier jamaïcain de Notting Hill. Ce bar-resto existe depuis 1999 et a fermé quelques temps pour ré-ouvrir ses portes en 2007.

Les vendredis, pour les ambiances funk, et les samedis, pour les ambiances hip hop et Rnb, sont les jours que je vous recommande. Le restaurant à l’étage vous sert des plats alléchants pour des prix très compétitifs. Des entrées à environ 7,50 €, les plats principaux à environ 15 € et les desserts à 4 €, les cocktails à 5 €. La carte est composée du fameux « jerk chicken » poulet braisé la jamaïcaine, la crème de citrouille, les côtes de porc grillées, le seul défaut de la carte étant que les desserts ne sont pas assez colorés et fruités, elle comporte en effet beaucoup trop de chocolat et de glaces pour rien !!

Les + : l’ambiance afro-caribéenne a la londonienne avec une clientèle âgée entre 25 et 45 ans. Les - : les horaires d’ouverture. C’est injuste qu’il ferme à minuit ( on en a jamais assez !!) et le peu de places dans l’espace resto, seulement une quinzaine, un bon conseil, réservez au moins l’après-midi.

Ion Bar :
161-165 Ladbroke Grove
W10 London
tel : 020 8960 1702

Un site internet : untold london. Sur le site www.untoldlondon.org.uk on apprend qu’à Londres plus de 300 langues sont parlées et que près de 30% des londoniens sont nés à l’étranger ! Un bon moyen de comprendre comment les différentes communautés se sont installées sur le sol londonien. Plusieurs rubriques intéressantes sont à signaler dont un listing des lieux à visiter. Pour ma part, je déplore le manque d’interactivité du site, en ce qui concerne les présentations des lieux peu d’images sont à disposition.

Une expo est répertoriée pour ce mois de Janvier : « Inhuman trafic : The Business of Slave Trade au British Museum », du 1er au 31 Janvier 2008. Les leaders de l’abolition de l’esclavage tels que Toussaint l’Ouverture, Olaudah Equiano sont présentés dans la salle 69 du British Museum. Un hommage qui couvre 500 ans d’histoire jusqu’à 1807, date officielle de l’abolition de l’esclavage en Angleterre.

Les rubriques sont assez nombreuses et on a parfois un peu de mal à s’y retrouver dans ce site, qui comporte cependant beaucoup d’informations. Dans tous les cas, le site bénéficie d’une grande Visibilité, car il est soutenu par le ministère de la culture anglais.

Un conseil : pour mieux faire vos recherches, cliquez sur les rubriques "Collections" et "Venues" et vous tombez sur un listing de lieux incontournables, situés à Londres avec un mini descriptif de leur actualité et aussi des collections permanentes ou ponctuelles à découvrir.

Afin d’approfondir vos recherches, les liens partenaires sont également très intéressants :
 http://www.100greatblackbritons.com/list.html vous donne par exemple le who’s who des 100 anglais d’origine africaine ou caribéenne qui contribuent à faire vivre la culture mondiale !

 Dans le même esprit, on trouve le site http://www.bbc.co.uk/africabeyond/, beaucoup plus axé sur les évènements ponctuels de la culture africaine à Londres.

 http://www.untoldlondon.org.uk/
 British Museum : Métro Holborn